Als Helfen gefährlich wurde

Eine Tür öffnen. Lebensmittel beschaffen. Einen Verfolgten nicht verraten. Unter der nationalsozialistischen Herrschaft konnten solche Handlungen über Leben und Tod entscheiden. Sie brauchten kein Publikum. Oft durften selbst die nächsten Nachbarn nichts davon erfahren.

Die Jahre von 1938 bis 1945 bilden den Rahmen dieses Sonderteils: von den Novemberpogromen über Krieg und Besatzung bis zum Ende der NS-Herrschaft. Wir stellen zehn Bücher vor, die unterschiedliche Wege durch diese Zeit verfolgen. Romane stehen neben Erinnerungen, Biografien und einer historischen Gesamtdarstellung. Mit Salz und Stahl beginnt die Auswahl bei einem jungen Menschen, der jüdischen Verfolgten hilft. Von dort führt sie in Berliner Verstecke, ein niederländisches Wohnhaus und die Kreise des organisierten Widerstands.

Dabei lohnt es sich, genau zu unterscheiden. Wer einen Menschen versteckte, verfolgte nicht zwangsläufig einen politischen Umsturzplan. Und wer sich vor der Deportation rettete, muss seine Geschichte nicht erst durch eine Widerstandshandlung rechtfertigen. Hilfe, Selbstbehauptung und der Kampf gegen die Diktatur gehören in diesen Schwerpunkt, ohne dass sie dasselbe wären.

Die Bücher richten den Blick auch auf Abhängigkeit und Angst. Wer half, konnte zurückschrecken. Wer verfolgt wurde, musste fremden Menschen vertrauen. Die Lebensgeschichten lassen sich deshalb nicht auf einen ermutigenden Satz verkürzen. Es geht um konkrete Entscheidungen und um jene, die mit deren Folgen leben mussten.